为什么叫普通高等学校？
普通高等学校之所以冠以“普通”二字，是因为我国的高等学校教育包括“普通”、“成人”两大系。成人高等教育包括电视大学、函授大学、夜（自）学大学、职工大学等。成人高等学校也称“第二课堂”，它一般是在利用普通高等学校原有师资、教学设备和教学实验设施的基础上，主要为已离校的在职人员、待业人员等到校学习文化科学知识、掌握某种技术，按照国家规定的形式和年限进行有组织的教学而设立。
电视大学是我国高等教育体系的重要组成部分，是一种运用广播、电视等传播媒体，进行远距离教育的现代教学形式。通过电视大学这种形式入学的人员被称为“电大学生”。1983年以前和普通高等学校招收的学生一样，通过全国统一的招生考试，录取后学制为3年，毕业时由国家拨付名额，统一派遣工作。1983年以后，改为在岗和待业人员的继续教育形式。